Tecnologia: Era Do Etanol

Os motores glow a álcool comum, ou etanol, como está na moda dizer, fazem sucesso no Japão, onde a O.S. Engines lançou três modelos para aviões e projeta outros dois, um deles para automodelos. A vantagem é dupla: o preço do combustível é mais baixo do que o glow tradicional, a metanol, e o consumo é muito menor!

O primeiro dos quatro motores a álcool comum para aviões foi lançado pela O.S. Engines em abril de 2008. Trata-se do Max 55AX-BE (de Bio-Etanol). Depois, vieram o 75 AX-BE e o 120 AX-BE. Em julho de 2009, a fábrica trabalhava em um 32 AX-BE e em um 18 BE para automodelos. Até 2009, os motores foram comercializados apenas no mercado japonês, pois a O.S. quis testás-los à exaustão em uso rotineiro pelo próprio público antes de oferecê-los a outros países. São as melhores possíveis as notícias sobre o desempenho desses engenhos que inauguram um novo paradigma tecnológico na história do modelismo radiocontrolado.

Quatro exemplares do 55 AX-BE foram remetidos ao Brasil para serem submetidos a testes pela Aeromodelli, representante oficial da O.S. no País. Um desses motores tem voado a bordo de um treinador em clubes da Grande São Paulo e do interior do Estado. Os demais foram destinados a testes de bancada, inclusive em laboratório da indústria química escolhida pela O.S. para produzir aqui a mesma mistura combustível já em uso no Japão.

É formidável o desempenho do motor a álcool comum instalado no treinador. Os primeiros voos foram feitos em um dia de inverno extremamente frio e úmido na pista da União Bandeirante de Aeromodelismo (UBA). A despeito do frio, a partida foi fácil: o motor pegou na primeira batida na hélice! A agulha de alta rotação foi ajustada para um giro máximo em torno de 10.200 rpm com hélice 11 x 7,5.

Aliás, esse mesmo motor já havia provocado suspiros de entusiasmo logo ao ser acionado em bancada de amaciamento (ao lado): seu consumo de combustível é, em volume, bem mais baixo do que o equivalente a metanol! Considerando que o álcool comum é muito mais barato do que o metanol, a economia em preço é ainda mais saborosa!

Na O.S., a ideia de se produzir motores glow a álcool comum foi de Toshio Ishikawa, então presidente da empresa e recentemente aposentado. Toshio esteve no Brasil duas vezes para pesquisar o assunto. Na primeira, em 2008, ele veio para conhecer de perto a gigantesca produção brasileira de álcool, ao que parece para convencer-se a si próprio e aos seus pares na empresa de que esse combustível é, de fato, abundante e produzido no Brasil com qualidade inigualável no mundo.

O combustível que abastece os motores O.S. BE no Japão é feito com etanol importado do Brasil. Apesar de as leis japoneses de importação taxarem essa matéria prima como bebida alcoólica, Toshio disse que o combustível a bio-etanol – como ele gosta de se referir – é 40% mais barato do que o tradicional, feito com metanol.